Den vanligaste orsaken till klåda hos hundar är att hunden är allergisk. Det kan vara en reaktion mot bl.a. födoämnen, kvalster, pollen eller läkemedel. Klådan vid allergi uppstår ofta i ansikte, öron, armhålor, ljumskar och området runt analöppningen. Ytterligare symtom på allergi kan också vara att hunden river, biter, naggar, slickar och åker kana på stjärten med inflammation i analsäckarna.

Hur går en allergiutredning till?

Det är viktigt att ge en allergiutredning tid och tålamod, och att den görs grundligt. Det första steget är att utesluta födoämnesintolerans. Många hundar har en kombinationsallergi, dvs att de både är allergiska mot något de äter samt något som finns i deras närmiljö. I vissa fall går det inte att påvisa exakt vad hunden är allergisk mot, men det är ändå en god idé att verkligen försöka ta reda på vad hunden reagerar på. Då kan vi hjälpa hunden så gott vi kan med att undvika allergener i sin mat och omgivning.

För att utesluta födoämnesintolerans ska hunden äta en så kallad eliminationsdiet i 8-12 veckor. Det innebär att hunden får en diet med enbart helt nya protein- och kolhydratskällor som hunden inte ätit tidigare. I hundmat är det främst proteinet som framkallar allergiska reaktioner. Och ofta är det från proteiner som kyckling, ko, gris, fisk eller veteprotein. Hunden kan inte vara allergisk mot något den aldrig ätit, därför kan hunden testa en ny proteinkälla (t.ex. vaktel, häst eller kanin) under ett par månader för att se om klådan minskar. 

Numera är det vanligt att hunden sätts på ett s.k. hydrolyserat foder. Det är ett specialfoder som är spjälkat så att immunförsvaret inte kan känna igen och reagera på proteinet i fodret. På senare tid har det även utvecklats nya allergifoder som är baserade på insekter eller musslor. Denna typ av foder är inte bara allergivänligt, utan också klimatsmart och mer hållbart. Det går även att utfodra med en hemlagad diet. Då är det viktigt att ingredienserna väljs mycket noga och att de inte innehåller något som hunden tidigare ätit, och detta sker i samråd med en dietist för djur.

Det är mycket viktigt att eliminationsdieten ges helt strikt, hunden får alltså inte äta något annat än den utvalda dieten. Även tuggben, godis, matrester och fynd i skogen ska undvikas helt. Under eliminationsdieten är planen att inflammerad hud och eventuella öroninflammationer ska behandlas och läka. För att sedan säkerställa att hunden verkligen har födoämnesallergi kan en foderprovokation utföras med den tidigare maten. Vid provokationen får hunden vanligtvis en reaktion inom 14 dagr, men oftast ses reaktionen redan inom några dagar om hunden fått ett födoämne den inte tål.

Om foderallergi kan uteslutas är nästa steg att ta reda på om hunden lider av atopi, vilket innebär att de reagerar allergiskt på något i miljön de befinner sig i. Det kan t.ex. vara allergener som pollen, husdammskvalster, hudceller från människor eller djur, kvalster, mögel, pollen eller dun. Veterinären kan ta blodprover för att ta reda på om hundens immunförsvar överreagerar med allergiantikroppar mot ämnen i omgivningen. Det går även att göra pricktest för att utreda vilka allergener som hunden reagerar på. Syftet med testet är att ta reda på vad hunden inte tål och därigenom lättare kan undvika det allergiframkallande.

Hur behandlas hundar med allergisk klåda?

Behandlingen för en allergisk hund är alltid individanpassad utifrån hundens symtom, grad av klåda och besvär, samt möjligheter i hemmet. Dels handlar det om att försöka undvika det som hunden inte tål, särskilt om det är ett födoämne eller något som kan ändras i dess miljö. Dels handlar det om medicinska behandlingar med läkemedel, men den dagliga hanteringen av päls- och hudvård är av stor vikt.

De allra flesta hundar behandlas även utvärtes med schampo, spray eller mousse. Detta är särskilt viktigt för att förebygga bakterie- och svampinfektioner som förstärker klådan. Ofta badas hunden varje eller varannan dag i början, och därefter med längre intervaller när allergin är bättre under kontroll.

Schampon som används har alla olika egenskaper. De kan vara bakteriedödande, klådstillande eller mot mjäll. Det gäller att använda schampon rätt och att de får sitta och verka i 5-10 minuter innan de sköljs ur. Det är viktigt att skölja ur allt schampo noggrant. Många hundar behöver även regelbunden öronrengöring och behandling med örondroppar för att förebygga öroninflammation. Läs gärna våra råd på hur du badar din hund.

Fettsyretillskott med Omega-3/6 fettsyror är även en del av behandlingen eftersom hudbarriären är sämre på allergiska djur, och det gäller att försöka återställa denna. Fettsyrorna kan även finnas berikade i foder till allergiska hundar. Fettsyrorna har dessutom en viss klådstillande effekt.

Hur fungerar allergivaccin?

Många hundar behandlas med allergivaccin (hyposensibilisering och antigenspecifik immunoterapi). Det innebär att ett vaccin som innehåller de ämnen hunden inte tål framställs, och djuret får det antingen som injektioner eller som spray i munnen. Många hundar svarar bra på denna typ av behandling som har få biverkningar.

Med allergiframkallande ämnen låter man sakta immunförsvaret vänja sig. Målet med hyposensibilisering är att:

• Hunden ska få så lite klåda som möjligt
• Behovet av andra klådhämmande åtgärder, mediciner och antibiotika minskar
• Antalet infektioner och inflammationer i huden minskar
• Allergisjukdomen blir hunden tyvärr inte av med. Men hunden får färre doser medicin, mindre besvär och bättre livskvalitet.

Varför rekommenderas specialdiet till hundar med både allergi och födoämnesintolerans?

Eftersom det är relativt vanligt med foderallergi hos hundar som resulterar i både klåda och mage- och tarmproblem så finns det många olika typer av allergifoder som är anpassat för både känslig hud och mage. Dessa foder innehåller noga utvalda ingredienser och tillverkas under noggrann övervakning. De flesta allergifoder innehåller dessutom extra mycket fettsyror som stöttar den viktiga hudbarriären som är extra utsatt vid kliande och hudirritation.

Hur kan jag hjälpa hunden med allergisk klåda i hemmet?

Var uppmärksam på vad hunden reagerar på omgivningen eller kosten. Schamponera hunden regelbundet med ett milt medicinskt schampo utvalt i samråd med veterinär. Undvik dock att schamponera för ofta då huden kan torka ut vilket förstör hudbarriären och kan indirekt orsaka mer klåda. Ge hunden ett specialfoder som stöttar huden med fettsyror och som enbart innehåller sådant som hunden tål. Detta gäller även godis och tuggpinnar.

Tag regelbundna promenader med hunden och försök att leva ett så stressfritt liv som möjligt med fasta rutiner. Forskarna börjar se ett samband mellan inflammatoriska sjukdomar, klåda, mage- och tarmproblem och stress hos husdjur. Det är därför viktigt att ha ett holistiskt perspektiv när vi hjälper hundarna till optimal hälsa.

Vad är prognosen för allergiorsakad klåda?

De allra flesta allergiska hundar får mindre symtom med korrekt daglig skötsel och olika behandlingar. Det som inte får glömmas är att allergi är en livslång sjukdom och många gånger är det avgörande med ett nära samarbete och bra dialog med behandlande veterinär.

Ibland kan det vara utmanande att hantera en hund med återkommande klåda. Men ge inte upp, det finns mycket hjälp att få. Med ihållande detektivarbete, goda rutiner för skötsel av hud och päls samt stressförebyggande åtgärder med fokus på lugn så får många hundar ett liv nästan utan klåda.