RS-virus (Respiratoriskt syncytialvirus) är ett mycket smittsamt virus som de flesta barn får innan de fyllt två år.
Hos äldre barn och vuxna liknar RS-virus en vanlig förkylning, men för spädbarn och barn i riskgrupper kan infektionen orsaka allvarliga andningsbesvär och i vissa fall kräva sjukhusvård.

Smittan sprids framför allt under vinterhalvåret och följer en säsongsmässig variation, där vissa år har en högre smittspridning än andra. På den här sidan hittar du information om RS-virus, hur du kan minska risken för smitta och när du bör kontakta sjukvården.

Symtom på RS-virus hos barn

RS-virus börjar ofta som en förkylning med lindriga symtom men kan snabbt förvärras, särskilt hos spädbarn. De vanligaste symtomen är:

•  Snuva och nästäppa med segt slem
• Hosta som kan bli kraftig och långvarig
• Feber
• Matvägran eller svårigheter att dricka
• Trötthet och allmänpåverkan

Vid svårare fall kan barnet få:

• Ansträngd andning med indragningar vid revbenen
• Pipande eller väsande andningsljud
•  Andningsuppehåll (särskilt hos spädbarn)

RS-virus kan pågå i upp till fyra veckor, men de första 3–5 dagarna brukar vara värst.

Vilka barn löper störst risk att bli allvarligt sjuka?

Vissa barn har en ökad risk för svår RS-virusinfektion, särskilt:

• Spädbarn under tre månader
• För tidigt födda barn (födda mer än fem veckor för tidigt)
• Barn med hjärtsjukdom eller lungsjukdom
• Barn med neurologiska sjukdomar
•  Barn med nedsatt immunförsvar

Så smittar RS-virus

RS-virus är mycket smittsamt och sprids på tre sätt:

Direktkontakt – Smitta genom fysisk kontakt, som att hålla i ett barns hand eller pussas.
Indirekt kontakt – Viruset överlever på ytor i flera timmar och kan överföras via leksaker, nappar, dörrhandtag och kläder.
Droppsmitta – Vid hosta eller nysningar sprids viruset i luften och kan smitta andra.

Hur kan du förebygga RS-virus?

• Tvätta händerna ofta med tvål och vatten. Var noggrann med att tvätta alla fingrar (kom ihåg tummarna!), mellan fingrarna, på handflatans båda sidor och fingertopparna. Lär gärna barnen att tvätta sig medan de sjunger Blinka lilla stjärna eller någon annan favoritsång. Komplettera med handsprit vid behov.
• Hålla små barn borta från folksamlingar under RS-säsongen. Under vinterhalvåret, när många är sjuka, är det bra att undvika stora folksamlingar där smittrisken är högre, särskilt för barn i riskgrupper.
• Träffa släktingar och vänner utomhus när smittspridningen är hög. Umgås gärna utomhus istället, där smittorisken är lägre.
• Vaccination för gravida och skyddande antikroppsbehandling för riskbarn kan minska risken för svår sjukdom. Barn i riskgrupper kan i vissa fall få en förebyggande behandling i form av receptbelagda sprutor med antikroppar mot viruset. Sprutorna ges en gång i månaden under RS-virussäsongen.

Behandling av RS-virus hos barn

För de flesta barn räcker det att behandla symtomen hemma, ungefär som vid en vanlig förkylning:

•  Höj huvudändan på sängen för att underlätta andningen
• Använd koksaltlösning och nässug för att rensa näsan och underlätta andningen.
• Se till att barnet får i sig vätska, gärna i små mängder men ofta.
• Ge febernedsättande vid behov, efter samråd med vården.

I svåra fall kan barnet behöva syrgas och vätskedropp på sjukhus.

En lättare infektion kan behandlas i hemmet, som en vanlig förkylning. 

Små barn andas främst genom näsan. Du kan underlätta för barnet att andas genom att suga ut slem ur näsan med hjälp av en nässug och använda näsdroppar med koksaltlösning. Börja med att droppa eller spraya saltlösning i barnets näsa och låt verka ett par minuter. Det löser upp det sega slemmet och gör det lättare att få ut. Sug sedan försiktigt med nässugen.

Låt barnet sova med huvudet högre än kroppen för att minska nästäppan. Stapla förhöjningspuckar under sängbenen, bulla upp med extra kuddar under madrassen eller låt barnet sova i bärsele, i knät eller i babysitter.

Erbjud barnmat och dryck oftare om barnet inte orkar äta eller dricka så mycket åt gången. Tvätta kladdiga ögon med en kompress indränkt i koksalt eller ljummet vatten. Det finns även smidiga våtservetter som tvättar rent kring ögonen. Tvätta från yttre ögonvrån i riktning mot näsan.

Om barnet verkar må dåligt av febern, kan du ge febernedsättande läkemedel. Det kan hjälpa barnet att bli piggare och få tillbaka matlusten. Till de minsta barnen finns paracetamol i form av suppar (stolpiller) eller flytande. För barn från 6 månader finns även ibuprofen, också i form av suppar eller flytande. Välj den läkemedelsform som är enklast att ge barnet och kontakta alltid sjukvården innan du ger febernedsättande till barn under 3 månader.

När ska du söka vård?

Sök vård om:

• Barnet är under tre månader och har feber
• Barnet har svårt att andas eller får andningsuppehåll
• Barnet är slött och svårt att få kontakt med
• Barnet inte orkar äta eller dricka

Vid akuta andningsbesvär – ring 112.

RS-virus säsongen 2024/2025 – aktuell statistik

Under RS-säsongen 2024/2025 har hittills 1 245 fall av RS-virus rapporterats i Sverige fram till vecka 4. Säsongen har präglats av en ökning av fall bland små barn, särskilt i åldersgruppen 0–4 år.

•  18% av fallen gäller barn under 1 år
•  29% av fallen gäller personer över 75 år
•  4% av analyserade prover under vecka 4 var positiva för RS-virus

För den senaste statistiken om pågående RS-virusutbrott, följ Folkhälsomyndighetens veckorapporter här:
 Folkhälsomyndighetens RS-virusstatistik.

Sammanfattning

RS-virus hos barn är en vanlig infektion som oftast orsakar lindriga symtom, men vissa barn riskerar att bli svårt sjuka. Genom att hålla små barn borta från stora folksamlingar under vintern, vara noga med handhygienen och känna igen varningstecknen kan du minska risken för smitta och veta när det är dags att söka vård.

Källa: 1177.se, Folkhälsomyndigheten
Sidan uppdaterad: 2025-02-06